近日，格拉斯哥大学的研究人员在《科学》期刊发表了一篇文章，首次提出了如何利用价格适宜的、模块化的化学机器系统来合成重要的药物分子。他们将这一系统称之为“chemputer”。

Chemputer系统由不同的模块构成，包括反应模块、内部过滤模块（可加热或冷却、自动化的液-液分离模块以及溶剂蒸发模块。

近年来，人们在化学合成方面取得一些进步，可以利用自动化系统生产一些化合物。不过，chemputer是利用一种新型的通用标准，来开发和共享化合物配方。Chemputer系统的关键在于开发一个应用在化学领域的一般性概念，然后利用计算机程序实际生产化合物。

这些化学配方可在一个计算机程序里运行，被称之为“chempil”。它们可以指导chemputer合成所需要的分子。这种方法相较于传统方法，更加廉、安全。

研究人员表示，这种通用密码的方式，将允许全世界的化学家把他们的配方转变成数字化密码，进而可以在线下载，分享给其他人，这就类似于在iTunes或者Spotify中下载音乐。

Chemputer是由格拉斯哥大学的LeeCronin教授团队设计开发。LeeCronin教授表示，“Chemputer是实现化学数字化的一个关键步骤。基于它，有望实现复杂分子的制备，有望通过一个简单的app软件和模块化的chemputer系统实现新分子的开发与制备。”

研究人员表示，药物配方的开发可以在线共享，并且可利用chemputer系统实现药物制备，这具有重要作用，比如世界偏远地区的专业人员在必要的情况下，可以制备救命的药物；或者，研究人员可以非常容易地共享到最新研发的药物分子，用于创新疗法的研究。Chemputer被认为是一种变革性的新方法，潜在应用非常广泛。研究团队表示能够将这种方法应用在有机化学领域，带动该领域的发展进步，他们感到非常兴奋。

研究团队在发表的文章中，论证了chemputer系统的潜力。即利用同一个机器系统，仅仅改变软件参数和反应物，就生产了三种不同的药物分子，并且其产量与传统人工控制系统的产量差不多。这三种药物分别是安眠药Nyto、癫痫药物Rufinamide以及勃起功能障碍治疗药物Viagra。

科学家表示，chemputer系统是一种全新的方法，利于更加简便地开发合成药物分子，并推动医药行业的发展。